A cidade de Antuérpia, Bélgica, fica a cerca de 45 minutos ao norte da capital Bruxelas. Com 4 milhões de habitantes, mantém características de sua fundação, na Idade Média, mesclando o antigo e o moderno. Também é famosa por ser o centro do comércio de diamantes da Europa.
Embora uma comunidade chinesa tenha se estabelecido na cidade após a II Guerra Mundial, sua Chinatown só foi reconhecida oficialmente pelo governo em 2001. Como em muitas Chinatowns, a entrada do bairro chinês da Antuérpia é marcado por um pórtico marcando a entrada, chamado Pagodepoort.
Quatro grandes estátuas de leões de mármore foram instaladas para marcar as entradas da região e “proteger” seus habitantes. A rua Van Wesenbekestraat, sua principal via, foi decorada com luzes em forma de dragão.
Em meados de 2010 começou a construção de um pórtico, característica da maioria das Chinatowns. A estrutura foi criada na China pelo Tianjin Metallurgical Planning & Designing Institute, a partir do projeto do arquiteto Yang Wenlin. Os pilares são de aço e acima do telhado de cerâmica estão pequenas estátuas de criaturas míticas. O trabalho em madeira é pintado de forma colorida e decorado com esculturas em relevo dourado.
Enviada em partes para Antuérpia, foi remontada, pintado e decorado pela comunidade local. Concluído em 29 de setembro de 2010, sua cerimônia de inauguração foi transmitida ao vivo da Expo Mundial em Shangai, China. O Pagodepoort é o segundo arco de Chinatown na Europa Continental. O primeiro foi o da Chinatown de Haia, na Holanda.
Os registros da cidade mostram que a concentração de chineses no entorno da rua Van Wesenbekestraat se fortaleceu na década de 1970, quando vários restaurantes chineses foram abertos perto da Estação Central. Eles visavam a clientela que frequentava o mercado local. Com o tempo, muitos outros chineses abriram seus negócios ali e a área também se tornou o centro da vida cultural da comunidade. O Ano Novo Chinês e outros eventos são celebrados nesta rua com fogos de artifício e danças de dragão.
Embora essas instituições sejam comuns à maioria das Chinatowns, a característica única do bairro típico na Antuérpia é sua alta visibilidade, mesmo para visitantes casuais. Instituição como o templo Fo Guang Shan, a Escola de Kung Fu Tith Ngaw Pai e a Escola de Dança do Dragão e do Leão Choi Lee Fat Kung Fu oferecem aos visitantes uma perspectiva clara da natureza e do caráter da Chinatown de Antuérpia.
