A minoria étnica chinesa shui tem uma população de 400.000, espalhados pelo curso superior do rio Duliu e ao sul das montanhas Miaoling, na província de Guizhou. A maioria deles vive no condado autônomo de Sandu Shui, e um grupo menor nos condados vizinhos e na Região Autônoma de Guangxi Zhuang.
Os shui provavelmente descendem do povo luoyue, uma das primeiras tribos que viveram na costa sudeste da China antes da Dinastia Han (206 a.C.-24 d.C.). Adotaram o nome shui (ou sui) no final da Dinastia Ming (1368-1644). Segundo a sua própria tradição, seu nome significa “povo da água”. Durante dois séculos da Dinastia Qing, entre 1640 e 1840, a economia shui desenvolveu-se muito. A produção agrícola registou um aumento acentuado e muitos também se tornaram artesãos.
Atualmente, os shuis ainda são majoritariamente agricultores. Eles vivem principalmente da plantação de arroz, mas também cultivam milho, trigo e batata-doce. Também produzem pimentas que são exportadas para países do Sudeste Asiático.
Cultura e tradição
A língua shui pertence ao ramo austronésio Zhuang-Dong do filo chinês-tibetano. O povo shui tinha uma escrita arcaica, pictográfica, enquanto outras lembravam caracteres chineses modernos. Ela foi se perdendo ao longo do tempo, embora ainda seja falada por um grupo pequeno de pessoas.
O povo shui faz belos artesanatos – bordados, batiks, recortes de papel e esculturas em madeira. Eles possuem uma rica tradição de literatura e arte oral que inclui poesia, lendas, contos de fadas e fábulas.
Festivais
O calendário shui divide o ano em quatro estações e 12 meses, basicamente em linha com o calendário lunar tradicional amplamente utilizado na China. A maior diferença é que o ano começa no nono mês lunar e termina no oitavo.
“Dança do Dragão” e “Dança do Tambor de Cobre” são as danças típicas mais populares em ocasiões festivas. Os instrumentos musicais tradicionais incluem gongos, tambores, chifres lusheng e huqinandsuona.
O seu maior festival é o Duan, considerado o mais longo do mundo. São 49 dias celebrando com grande pompa após a colheita de outono no início do 11º mês lunar todos os anos. Ele é composto de sete tipos de celebração pela comunidade. Os sete dias (de cada uma das nove semanas) seguem uma ordem fixa de celebração, que deve ser rigorosamente seguida.
O Festival Duan é a celebração do Ano Novo Shui, começando no 12º mês do calendário chinês, ou no oitavo mês do calendário local. Na véspera de Ano Novo, os familiares se reúnem para jantares e para o ritual solene de reverência aos antepassados.
Perto do santuário de cada aldeia são colocados um prato de “peixe recheado com alho-poró”, um de arroz-doce e várias frutas. De manhã cedo, no dia de Ano Novo, os mais velhos da família provam essas ofertas de alimentos. Em seguida, peixes recém-cozidos recheados com alho-poró e arroz são colocados no altar e as xícaras são cheias de chá e vinho. Toda a casa transborda de alegria festiva. Um dos pontos altos são as corridas de cavalo.
Em 2006, essa celebração foi incluída na Lista de Patrimônio Cultural Imaterial da China.
Os outros dois festivais tradicionais são o Festival de Adoração do Dragão, em março, e o Festival de Adoração da Floresta da Montanha, em junho.
Veja como é um festival típico dos shui
