O Qixi Festival é o equivalente ao Dia dos Namorados na cultura chinesa. Como o calendário lunar chinês é diferente do ocidental, a data cai no sétimo dia do sétimo mês. Por isso, o Qixi também é conhecido como Festival da Sétima Noite ou Noite dos Sete. Em 2022, será comemorado dia 4 de agosto.
Segundo a tradição, sua origem está ligada à lenda “Tecelã e Vaqueiro”. Eles decidiram viver juntos, mas foram impedidos porque a tecelã (Zhinü) era uma divindade celeste, sétima filha da Rainha Mãe do Céu, que não aceitou o envolvimento da filha com um vaqueiro (Niúláng) mortal e pobre.
A Rainha Mãe decidiu separar os dois, fazendo Niúláng reencarnar e a insolente Zhinü tecer nuvens pela Eternidade. Anos depois, as filhas da Rainha Mãe foram dar um passeio pela Terra. As garotas refrescavam-se num lago quando um vaqueiro surgiu e roubou o vestido de uma delas. Assustadas, seis fugiram para o céu, mas Zhinü reconheceu no moço seu amor reencarnado, e os dois fugiram novamente.
Foi quando a Rainha Mãe transformou os amantes em estrelas e riscou o céu com o grampo de seu cabelo, formando um imenso rio para separá-los. Porém, na sétima noite do sétimo mês de cada ano lunar, pássaros alinhavam suas asas e formavam uma ponte para que o casal pudesse se encontrar mais uma vez.
Essa história milenar é um tema importante na literatura chinesa, folclore e ópera local. Em 2006, o Qixi Festival foi inscrito na lista nacional de patrimônio cultural imaterial da China.
Existem várias tradições que fazem parte das celebrações do Festival. Uma delas é as moças colocarem uma agulha sobre a superfície da água esperando que ela flutue. Se isso ocorrer, significa que serão boas esposas. Outro costume é procurar no céu as estrelas Vega e Altair, separadas pela Via Láctea. Elas simbolizam a tecelã, o vaqueiro e o rio que os separa, respectivamente.
Mais recentemente, as celebrações do Qixi ganharam um elemento comercial, que lembra o Dia dos Namorados do Ocidente. Por isso, casais aproveitam a data para trocar chocolates e presentes, além de se casarem ou mesmo renovarem seus votos.
